L'apprentissage extrascolaire de nos jours
De nombreux élèves japonais à l'école primaire et au collège pratiquent des activités éducatives en dehors de l'école, dont la natation, les cours d'anglais et le piano pour ne citer que les plus populaires. Autrefois, ces activités étaient généralement choisies par les parents pour leurs enfants. Cependant, on estime aujourd'hui qu'il est important de laisser les enfants décider eux-mêmes de ce qu'ils aimeraient faire. Voici quelques-unes des activités pratiquées par les enfants au Japon.
La danse hip-hop a de plus en plus la cote
Depuis que la danse rythmique moderne est devenue une matière obligatoire dans les écoles primaires et les collèges japonais en 2008, la danse hip-hop a vu sa popularité exploser. Une école de danse en particulier a constaté une augmentation de 20 % de son nombre d'adhérents après l'introduction de la danse dans l'enseignement obligatoire.
Les cours pour débutants consistent à apprendre à avoir des mouvements fluides et à garder le rythme. Les élèves plus jeunes frappent par exemple dans leurs mains et fléchissent les genoux pour s'habituer à suivre le tempo. Les élèves plus âgés apprennent des mouvements fondamentaux de la danse hip-hop en bougeant notamment leur corps de haut en bas, ainsi que des pas de danse de base comme le running man et le happy feet. La danse permet non seulement aux élèves de développer leur agilité et leur sens du rythme, mais aussi d'améliorer leurs compétences de communication en dansant avec les autres.
Les débutants commencent par travailler le rythme et apprendre les mouvements de danse de base. (Images reproduites avec l'aimable autorisation de l'école de danse pour enfants Avex Dance Master)
Une école de danse propose notamment des occasions spéciales pour motiver ses élèves : les enfants qui souhaitent atteindre des objectifs de danse spécifiques peuvent passer des examens de certification, tandis que ceux qui aimeraient devenir danseurs professionnels peuvent passer des auditions ou accéder à des contrats pour développer leur carrière. La danse hip-hop est devenue si populaire au Japon que certains enfants extrêmement motivés viennent de très loin jusqu'à Tokyo pour suivre des cours de danse.
Les spectacles de danse donnent aux élèves l'occasion de découvrir la joie et le sentiment d'accomplissement que procure le fait de monter sur scène. Les applaudissements et les encouragements du public contribuent par ailleurs à renforcer leur confiance. (Images reproduites avec l'aimable autorisation de l'école de danse pour enfants Avex Dance Master)
Améliorer ses capacités cognitives par le biais des expériences scientifiques et de la programmation
L'éducation « STEAM » a récemment été largement mise en avant. « STEAM » signifie « science, technologie, ingénierie, arts et mathématiques » en anglais et reflète la philosophie de l'éducation de la génération à venir.
Une école de sciences proposant des cours extrascolaires intègre les principes « STEAM » dans son approche éducative. Son programme est conçu pour apprendre aux élèves à réfléchir et à résoudre des problèmes par eux-mêmes en mettant en pratique les connaissances acquises lors d'expériences éducatives reposant sur les sciences et les mathématiques. Par exemple, une expérience avec un téléphone à ficelle fabriqué à partir d'objets du quotidien permet aux élèves de découvrir comment le son est transmis. Les élèves approfondissent leurs connaissances en testant différentes choses et en voyant ce qui fonctionne ou non : que se passe-t-il si l'on essaie de faire ceci ou cela ? Les élèves tentent de deviner ce qui va se passer, puis réalisent l'expérience tout en s'amusant ! Cela leur permet de savourer la joie de faire une découverte.
Dans le cadre de cette expérience, des élèves fabriquent un téléphone à ficelle et jouent avec pour découvrir comment le son est transmis. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Human Academy Junior STEAM School, Kagaku Kyoshitsu Science Gates.)
Des élèves réalisent une expérience à partir de pigments végétaux pour étudier les réactions acido-basiques. Leur visage s'illumine à la vue d'un changement de couleur inattendu. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Human Academy Junior STEAM School, Kagaku Kyoshitsu Science Gates.)
De plus en plus d'enfants apprennent la programmation depuis que cette matière est devenue obligatoire dans les écoles primaires japonaises en 2020. L'objectif n'est pas d'apprendre des langages de programmation difficiles ou d'acquérir des compétences techniques, mais plutôt de comprendre la façon dont les technologies de l'information fonctionnent et peuvent être utiles à la société. Par exemple, un cours par correspondance propose aux enfants d'utiliser des tablettes et des ordinateurs pour acquérir des compétences en programmation afin de résoudre des problèmes. Ces sessions comprennent des jeux et des quiz qui incitent les enfants à apprendre tout en s'amusant et leur donnent un sentiment d'accomplissement.
Les élèves inscrits à ce cours de programmation peuvent vérifier eux-mêmes leur travail à l'aide d'une commande spéciale. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de Benesse Corporation, Shinken Zemi Shogaku Koza Programming Koza.)
Les élèves de primaire japonais apprennent la programmation par le biais d'expériences amusantes et ludiques. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de la galerie d'images ARC.)
L'apprentissage ne se fait pas uniquement dans la salle de classe. Aujourd'hui, les enfants japonais trouvent des façons amusantes d'apprendre en dehors de l'école, grâce à des expériences éducatives modernes qui leur offrent de nombreuses possibilités de développer leur esprit d'analyse, leurs capacités d'expression et leur créativité.